拍摄《芙蓉镇》时,演员姜文等人都曾被谢晋一遍遍“打回”重来。最后,这部影片拿下金鸡、百花等重磅奖项。在谢晋艺术馆的墙上,有一张谢晋在拍摄《青春》时和演员陈冲的合影。当时,石晓华担任助理导演,她记得,在选择女主角,也就是聋哑的农民女儿“亚妹”的演员时,她和谢晋产生了分歧。石晓华建议选择刚分到上海电影制片厂的潘虹,或是已经拍过一部戏的张瑜,但谢晋觉得,要演一个十几岁的小姑娘,需要更年轻的演员。他看中了那时刚进入上海电影制片厂演员剧团培训班不久,几乎还是一张白纸的陈冲。此次张涵予在电影中饰演刑警崔振海,进入陌生国度,伪装商人深入险境,目标只有一个:逮捕罪犯,并将其成功引渡回国。他表示该角色是个“硬核老师傅”:“不像现在有很多高科技手段可以辅助破案,90年代初这些警察完全是凭着自己丰富的经验技能、实践出真知的智慧、坚韧不拔的毅力和办案累积的社会关系来破案,很厉害。”